– Ты что тут делаешь? – спросила я, наблюдая, как становящийся всё более заинтересованным взгляд скользит от лица к ногам и обратно, а глаза темнеют и приобретают просто неотразимое выражение.
Вообще, мне было дико неловко. Но я решила – а какого, собственно, чёрта? Он вторгся в мою комнату, вот пусть ему и будет неловко. И поэтому не стала бросаться обратно в ванную, а, придерживая полотенце, гордо прошествовала к приготовленной заранее одежде. Да-да, на мне было полотенце. Большое и махровое, оно прекрасно закрывало бы всё, что не полагается видеть посторонним… если бы не было намотано на голову. Я мокрые волосы в него закрутила, ага. Гостей-то не ждала.
– Я же сказал, что зайду! – нашёлся Фар, рассевшийся на кровати, наблюдая, как я одеваюсь. И, прежде чем я успела ответить, добавил, закрывая глаза. – Мне надо выпить! Очень! И срочно. Составишь компанию? А танцы – потом, во дворце, ладно? Там ещё куча балов будет…
Тут я наивно обрадовалась, ибо пьяный мужчина – разговорчивый мужчина, глядишь, расскажет что интересное. А ещё меня штырило и пёрло от того, как он на меня смотрел. Я уже не маленькая девочка и прекрасно поняла – хочет! И от этого испытывала невероятный драйв.
– Итак, с чего начать? – неожиданно пошёл мне навстречу фиолетовый, как только мы устроились за столиком в каком-то баре. Ну, может, он назывался не баром, а питейной или рюмочной, но какая, в сущности, разница? – Я же вижу, тебя разрывает от любопытства!
– На много маленьких лесят, – согласилась я. – Давай с Илоны, она только своим титулом так важна?
– Если бы, – вздохнул Фар. – У неё ещё огромный дар. Правда, её ничему не учили, так как дар перейдёт к мужу при заключении брака.
Мне вдруг стало обидно за Илону. Нет, я не то чтобы уж очень убеждённая феминистка, но в данном случае какая-то вопиющая несправедливость по отношению к девушке.
– Почему так? – спросила, ставя локти на стол и пытаясь любоваться Фаром незаметно. Нет, я не маньяк, просто от пластичности его движений сносило крышу. Если было ещё, что сносить. Да помню я, что друг, помню. Но любоваться-то можно?
– Не знаю, – пожал плечами мой собеседник. Красивыми широкими плечами. Красиво пожал. Леська, ты – озабоченная дурочка, прекрати так на него пялиться, тебе нельзя с ним спать, никак-никак нельзя, а то сойдёшь с ума окончательно. А тебе уже годочков немало, надо семью заводить, а не влюбляться в странного типа, о котором ты ничегошеньки не знаешь… Может, он вообще женат?
– Ты женат? – выпалила я, настолько меня испугала эта мысль.
– Нет, а почему ты спрашиваешь? – спросил, но в насмешливых глазах виделось, что он и так знает почему.
А вот и нет. Ну, то есть, вообще-то да, но у меня и другое объяснение есть. По делу, так сказать.
– А чего тогда на руку Илоны не претендуешь? – невозмутимо спросила я, а Фар, кажется, вздрогнул. Видимо, такое счастье, как Илона, его вовсе не прельщало, но не успела я позлорадствовать, как он сказал:
– Я вообще жениться не планирую. И ради дополнительной силы – тоже.
И мне сразу стало как-то слишком горько и досадно. Да, я и так понимала, что это не тот вариант, но хотелось-то как, оказывается! И я всё же переспросила:
– Вообще-вообще?
– Ну, ближайшие лет десять, – снова пожал плечами Фар, да-да, всё так же красивыми, но совершенно не про мою честь, как только что окончательно выяснилось.
– А что за кушары? И кто был этот рыжий, который показывал на меня пальцем и называл "это"? – спросила, делая большой глоток чего-то куда более крепкого, чем думала. У меня даже дыхание перехватило, и слёзы на глаза навернулись, всё же алкоголь – это не моё.
– Кушары – народ такой, они считают себя потомками бога, но на самом деле – потомки демона. А рыжий, собственно, демон, но к кушарам никакого отношения не имеет. Может, тебе водички?
– Не надо водички, – просипела я. – Я подавилась просто. А почему ты помогаешь черракарцам, а не тем же кушарам, например?
– Ну, во-первых, меня попросил друг, а во-вторых, я пока ещё не сошёл с ума, чтобы позволить получить такое могущество этим воинственным недоумкам, мечтающим поработить всех остальных.
– А Илона?..
– Влюбилась, – презрительно сказал он, ещё раз подтверждая полное отсутствие пиетета к этому светлому чувству. И если раньше я самонадеянно полагала, что это он просто со мной не был знаком, а познакомится поближе и влюбится, то теперь как-то очень остро осознала, что он-то так и остался при своём, а вот я, похоже, влипла. Значит, мне срочно надо найти кого-то…
Так. Что-то меня не туда унесло. Кушары. Да.
Когда фиолетовый сказал "приползут", я думала, это он образно, выражает недовольство, что идут медленно, или на гадскую природу намекает, но кушары и правда приползли. Довольно шустро, хоть и не очень охотно, но куда им было деваться от слуг Замка и их гончих? Тогда я решила, что кушары, видимо, полузмеи, но нет. Выглядели они как люди, и я даже потустороннего ужаса рядом с ними не испытывала, так, лёгкий дискомфорт. Видимо, демонической крови в них было совсем немного. А чего тогда ползём?
Фар сжалился и пояснил:
– У них слишком быстрая реакция, так что стоя конвоировать не рекомендуется, тем более, меньшим количеством.
Кушаров было около десятка. Высокие, стройные, гибкие, с идеальными чертами лица, пожалуй только, со слишком идеальными. Слишком точёными. На мой вкус, женщины кушаров, если они такие же – просто неотразимы, а вот мужчины смотрелись смазливо и порочно. Но это на мой субъективный взгляд.
Илона сидела на траве, прямо в своём роскошном платье – помню его, помню – и с надеждой всматривалась в подползающих… То, что её сердечный друг полз предпоследним, поняли, наверное, все. Она так вздохнула, так патетично поднесла руку к губам, и устремила на него такой преданный и горячий взгляд, что я ощутила себя в театре. Ну не выражают нормальные люди чувства так вот показушно… Хотя, может, это прачки и хозяева замков не выражают, а принцессы – за милую душу. Я ж о них, принцессах, ничего-то и не знаю… и знать не хочу.